Mitos y realidades sobre la vacuna contra el VIH

Descargar Mitos y realidades sobre la vacuna contra el VIH en formato PDF

MITO: Las vacunas contra el VIH pueden transmitir el VIH a las personas.
REALIDAD: Esta afirmación es falsa: una persona NO PUEDE contraer el VIH a través de las vacunas contra el VIH en estudio porque estas vacunas en estudio no contienen el VIH real. Algunas vacunas, como las de la fiebre tifoidea o la polio, pueden contener una forma débil del virus contra el que protegen, pero no es el caso de las vacunas contra el VIH. Los científicos crean vacunas contra el VIH de manera que se parezcan al virus real, pero no contienen VIH. Piense en ello como una fotocopia: puede parecer similar, pero no es el original. En los últimos 25 años, más de 30.000 voluntarios han participado en estudios de vacunas contra el VIH en todo el mundo, y nadie ha sido infectado con el VIH por ninguna de las vacunas en estudio probadas porque no contienen VIH.

MITO: Ya existe una vacuna contra el VIH.
REALIDAD: Esto también es falso. No existe una vacuna autorizada contra el VIH o el SIDA, pero los científicos están más cerca que nunca de desarrollar una vacuna eficaz contra el VIH. En 2009, un estudio de vacunas a gran escala realizado en Tailandia, llamado RV144, mostró que una combinación de vacunas podría prevenir alrededor del 32 por ciento de las nuevas infecciones. La HVTN está liderando el esfuerzo para aprovechar estos resultados y se están planificando varios estudios.

MITO: Participar en un estudio de una vacuna contra el VIH es como ser un conejillo de indias.
HECHO: A diferencia de los conejillos de indias, las personas pueden decir sí o no acerca de participar en un estudio. Todos los voluntarios del estudio deben pasar por un proceso llamado consentimiento informado que garantiza que comprenden todos los riesgos y beneficios de participar en un estudio, y se les recuerda a esos voluntarios que pueden abandonar un estudio en cualquier momento sin perder ninguno de sus derechos o beneficios. La HVTN se asegura de que las personas comprendan completamente el estudio antes de que decidan si participar o no. Todos los estudios de la HVTN cumplen con las regulaciones federales de los EE. UU. sobre investigación, así como con los estándares éticos internacionales y los requisitos específicos de los países donde se realizan nuestras investigaciones.

MITO: Los científicos occidentales están utilizando injustamente a personas de países en desarrollo para probar vacunas contra el VIH.
REALIDAD: Para encontrar una vacuna que funcione en todo tipo de personas, es necesario probarla en todo tipo de personas. Esto es especialmente cierto para los grupos de personas que han sido más afectados por la epidemia del VIH y que podrían beneficiarse más de una vacuna, como los que viven en el África subsahariana. Proteger el bienestar de los voluntarios del estudio es la mayor responsabilidad en cada estudio, y la HVTN trabaja para asegurarse de que los estudios cumplan con los más altos estándares éticos y se realicen en colaboración con científicos e investigadores locales, y en consulta con las comunidades locales. Muchos estudios se realizan en los EE. UU., Europa y países en desarrollo al mismo tiempo, y seguimos los mismos procedimientos y estándares internacionales sin importar dónde se realice el estudio.

MITO: Una persona debe ser VIH positiva (estar infectada) para participar en un estudio de vacunas contra el VIH.
REALIDAD: Esto es falso. Las vacunas que está probando la HVTN son vacunas preventivas. Deben probarse en voluntarios que no estén infectados con el VIH, porque nuestro objetivo es que la gente siga así. Hay otros grupos de investigación que están realizando estudios de vacunas terapéuticas que podrían utilizarse en personas que ya están infectadas con el VIH.

MITO: Los investigadores de vacunas quieren que los participantes del estudio practiquen conductas inseguras para poder ver si la vacuna realmente funciona.
REALIDAD: ¡Esto es absolutamente falso! La seguridad de los participantes del estudio es la máxima prioridad de los investigadores de la vacuna contra el VIH y del personal de nuestros centros de estudio. Asesores capacitados trabajan con los participantes del estudio para ayudarlos a desarrollar un plan individual sobre cómo reducir sus riesgos de infección por VIH. Los participantes también reciben suministros como condones y lubricantes, así como instrucciones sobre cómo usarlos correctamente. También proporcionamos información sobre nuevas herramientas de prevención del VIH que han demostrado ser eficaces, como la PrEP y la circuncisión masculina médica, y cómo los participantes pueden acceder a estas herramientas. Los ensayos de eficacia del VIH inscriben a miles de participantes a lo largo de varios años, e incluso con los mejores esfuerzos de reducción de riesgos, algunos participantes aún se infectarán. Cambiar el comportamiento humano nunca es fácil; si lo fuera, no tendríamos problemas de obesidad o enfermedades pulmonares debido al tabaquismo. Una de las razones por las que una vacuna preventiva contra el VIH es tan necesaria es porque su eficacia no depende tanto del comportamiento de las personas.

MITO: Dado que las pastillas pueden prevenir la infección por VIH (conocida como profilaxis preexposición o PrEP), ya no es necesaria la vacuna contra el VIH.
REALIDAD: Las personas VIH negativas que están en riesgo pueden tomar medicamentos antirretrovirales diariamente para reducir sus probabilidades de infectarse si se exponen al virus. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha aprobado la píldora Truvada® para su uso por parte de personas sexualmente activas con múltiples parejas, para personas que no usan condones o no los usan todo el tiempo, y para personas que tienen una pareja VIH positiva o parejas cuyo estado serológico respecto del VIH se desconoce. Es poco probable que la PrEP sea una opción para todos porque es posible que no tengan acceso a la PrEP, que tengan razones médicas por las que no puedan tomar la píldora o que no quieran tomar una píldora todos los días. La PrEP es una nueva incorporación importante a los métodos existentes de prevención del VIH, pero eso no significa que no necesitemos también una vacuna. Las vacunas son la única forma en que hemos eliminado por completo una enfermedad infecciosa (la viruela). Las vacunas son una opción eficaz, asequible y práctica. Hasta que tengamos una vacuna eficaz contra el VIH, la HVTN apoya el uso de todas las herramientas de prevención del VIH disponibles y alienta a las personas a informarse sobre sus opciones de prevención.

MITO: La vacuna contra el VIH no es necesaria porque el SIDA es fácil de tratar y controlar, al igual que la diabetes.
REALIDAD: Si bien el tratamiento de la infección por VIH y el SIDA ha mejorado drásticamente en los últimos 30 años, no puede sustituir a la prevención. Los medicamentos actuales contra el VIH son muy caros y también tienen muchos efectos secundarios. A veces, las personas desarrollan resistencia a los medicamentos y tienen que cambiar el régimen de pastillas que toman. El acceso a estos medicamentos no está garantizado y algunos países de ingresos medios y bajos no tienen acceso a los mismos medicamentos que están disponibles en los Estados Unidos y Europa. Además, la tasa de nuevas infecciones en todo el mundo es mayor que nuestra capacidad para hacer llegar el tratamiento a las personas que lo necesitan.

MITO: La búsqueda de una vacuna contra el VIH se ha prolongado durante mucho tiempo y no es posible encontrar una que funcione.
REALIDAD: La ciencia del desarrollo de la vacuna contra el VIH es un reto, pero la comprensión científica continúa mejorando constantemente. En los últimos años, se han obtenido resultados prometedores del estudio RV144 en Tailandia, así como trabajos de laboratorio interesantes, como el descubrimiento de nuevos anticuerpos ampliamente neutralizantes contra el VIH. El VIH es un oponente poderoso, pero los científicos aprenden constantemente unos de otros y utilizan tecnología avanzada para combatirlo. La ciencia ha avanzado mucho en los 30 años transcurridos desde que se descubrió el SIDA. Si comparamos el trabajo de la vacuna preventiva contra el VIH con el desarrollo de otras vacunas, el tiempo que ha llevado no es tan sorprendente: ¡tardaron 47 años en desarrollar la vacuna contra la polio!

MITO: Las vacunas causan autismo y no son seguras.
REALIDAD: Esto es falso. Muchos estudios han demostrado que esta afirmación es falsa. El médico británico que publicó originalmente el hallazgo sobre las vacunas y el autismo ha sido descubierto posteriormente por haber falsificado sus datos, y se le ha retirado su licencia para ejercer la medicina. No existe ningún vínculo entre la vacunación infantil y el autismo. Es cierto que las vacunas suelen tener efectos secundarios, pero estos suelen ser temporales (como dolor en el brazo, fiebre baja, dolores musculares) y desaparecen después de uno o dos días. El valor de la protección para las personas vacunadas y para el público ha hecho de las vacunas una de las principales medidas de salud pública de la historia, superada sólo por el suministro de agua potable.

MITO: Las personas que no están en riesgo no necesitan una vacuna contra el VIH.
HECHO: Una persona puede no estar en riesgo de contraer el VIH hoy, pero la vida puede cambiar y, con ello, el riesgo de contraer la enfermedad. Una vacuna preventiva contra el VIH también puede ser importante para los hijos u otros familiares y amigos. Al estar informado sobre la investigación de la vacuna preventiva contra el VIH, una persona puede ser parte de la solución al educar a sus amigos y familiares sobre la importancia de la investigación y desacreditar los mitos que la rodean. Incluso si una persona no está en riesgo hoy, puede ser parte del esfuerzo por encontrar una vacuna que, con suerte, salvará las vidas de millones de personas en todo el mundo.

Artículo escrito originalmente por la Red de Ensayos de Vacunas contra el VIH (HVTN) y editado por BridgeHIV. Obtenga más información sobre la HVTN, la colaboración internacional multidisciplinaria financiada con fondos públicos más grande del mundo que facilita el desarrollo de vacunas para prevenir el VIH/SIDA.